最終更新日 2025年4月29日
「太陽光発電の歴史が知りたい」
「太陽光発電のメリットが知りたい」
「株式会社エスコシステムズさんの蓄電池に興味がある」
太陽光発電は名前のように太陽光を受けて発電する仕組みのことで、一般的には光を電気に変える装置として知られています。
技術的には1800年代にまで遡り、1839年頃に光が当たると電気が発生する効果が発見されたのが始まりとされます。
現代のソーラーパネルは1950年代にアメリカで発明され、1958年に人工衛星に搭載されたことで話題を集めました。
当時はコストの問題が大きく、民生用に製品化されるまでには至りませんでした。
最初は宇宙開発分野で実用化されたわけですが、1970年代に入ると新しいエネルギーとして注目を集めることになります。
目次
エスコシステムズさんが考える日本での太陽光発電
ちなみに日本では1990年代に民生用の販売が開始ししているので、約30年くらいの歴史がある計算です。
現在は太陽光発電に補助金が出ていますが、当時はそうした制度がまだなく、普及には遠く及びませんでした。
しかし1994年に補助金制度が開始されたので、日本は早い段階から普及に力を入れてきたといえるでしょう。
普及にはコストの壁もありましたが、発電性能の壁もありました。
生産効率の向上でコストが下がり始めたのは2000年代に入ってからで、同時期に性能も向上しています。
実は補助金制度は一度打ち切られましたが、2009年に復活していることからも、コスト低下と性能向上で再び注目が集まったことが窺えます。
2009年は余剰電力の買取制度が始まった年でもあり、今では当たり前の売電が普及する切っ掛けとなりました。
実用的になったのはここ30年くらい
このように、太陽光発電には200年以上の歴史があることが分かりますが、実用的になったのはここ30年くらいだといえます。
実質的に無限にエネルギーを生み出す太陽の光で電気を作り出す仕組みは合理的ですし、再生可能エネルギーに含まれていることから、上手く活用すれば環境保護にも役立ちます。
地球温暖化を遅らせることにも一役買っていますから、日本が1990年代移行に舵を切った路線は正しかったと考えられます。
ただ、太陽が出ていない時間帯は発電しないこと、地域や季節によっては日照時間が短くなり、発電量も減るといった根本的な問題は残り続けています。
また個人宅に設置する場合はともかく、商業的に自然環境に手を加えて設置するケースとなると話が違ってきます。
ソーラーパネルの設置には住民の理解が不可欠
発電量を確保しようとすると、必然的に開けた環境と太陽光を受けやすい角度に設置する必要があります。
そこで山が選ばれたり木を切り開いて設置されるわけですが、災害が発生すると被害が拡大する可能性があることが分かりました。
この為、ソーラーパネルの設置には住民の理解が不可欠ですし、災害が切っ掛けだとしても被害が発生した場合は誰が責任を取るのかという問題も出てきています。
発電効率は原子力発電の方が上回る
太陽光発電の純粋なメリットは、家庭などで消費する電力を太陽光から生み出せること、環境を汚す心配がないことが挙げられます。
石炭や石油などは、燃焼する際に環境を汚してしまいますが、その心配がないのは大きな強みです。
これはガスにも勝るメリットですが、発電量という点では原子力発電に劣ります。
同じ再生可能エネルギーでも、発電効率は圧倒的に原子力発電の方が上回るので、太陽光発電は数で発電量を増やす他ないです。
つまり広大な面積の土地に沢山設置する必要があるので、土地と設備のコストが掛かることになります。
災害の心配がなく日照時間が長い土地であれば、本格的に発電所として検討する価値があるでしょうが、日本のように山が多くて災害も度々発生する国にはあまり向かないです。
蓄電池との組み合わせが前提
結局のところ、既存の発電所を代替するまでには至っていませんが、日本のクリーンエネルギー政策の力になっているのは確かです。
蓄電池との組み合わせが前提ですが、災害が発生して電力会社からの電力供給が停止しても、自家発電ができるのは大きな強みとなります。
【参考】エスコシステムズの口コミってどう？エコキュートや蓄電池を扱っている会社らしい
昼間は太陽光で発電しながら家電が使えますし、夜は蓄電池に貯められた電力を使って照明などを使うことができます。
勿論、1世帯分を太陽光だけで賄うのは難しいですし、天候にも左右されますから、節電しながらの電力使用となるでしょう。
とはいえ心細くなる災害時に明かりがあるだけでも安心できますし、情報源のテレビなども使える可能性があるので、そういう意味では決してメリットは小さくないです。
スマホやノートPCなら余裕で充電可能
スマホやノートPCなら余裕で充電可能なので、現代人に欠かせない情報ツールを諦めずに済みます。
原子力発電は災害時のリスクや放射性廃棄物の問題、風力発電は災害が多い日本には不向きといった問題があります。
太陽光発電は既に十分に実用的でしかも普及が進んでいますから、再生可能エネルギーの成功例となっています。
当然ながらポジティブなことばかりではありませんし、ネガティブな問題もないとはいえませんが、トータルではかなり希望が持てる発電方法だと思われます。
まとめ
地球は人口が80億人に到達して今後ますますエネルギー問題、環境問題の重要性が増すことになると予想されるので、実用的な再生可能エネルギーもまた再評価されることになるでしょう。
